Tilskuddsordning for å få flere internasjonale kongresser til Norge

Internasjonale fagkongresser samler fagmiljøer fra hele verden til alle tider på året og slike arrangementer skaper betydelige verdier og ringvirkninger for arrangørbyene – og for fagmiljøet.

– Internasjonale kongresser er viktige møteplasser for kunnskapsdeling, samarbeid og innovasjon. Samtidig kan de bidra til betydelig verdiskaping lokalt. Med denne ordningen ønsker vi å styrke Norges konkurransekraft i kampen om slike arrangementer, sier Håkon Haugli, administrerende direktør i Innovasjon Norge.

Tilskudd til bud- og planleggingsarbeid

For å vinne en internasjonal fagkongress, må man ofte gjennom en omfattende budprosess. Norske fagmiljøer må konkurrere med byer og destinasjoner over hele verden, og det kan ta flere år fra planlegging, til arrangementet faktisk finner sted.

Vinteren 2024 gjennomførte Innovasjon Norge en spørreundersøkelse blant 82 norske fagmiljøer om deres ønske og vilje til å søke internasjonale kongresser. 61 prosent av respondentene svarte at den største barrieren var manglende finansiering og økonomisk risiko.

Den nye tilskuddsordningen, som finansieres av midler til reiselivsoppdraget, skal bidra til å dekke kostnader knyttet til budprosesser og planlegging, slik at flere fagmiljøer kan starte opp slike prosesser.

Innovasjon Norge har allerede fått inn og godkjent første søknad om tilskudd – til Norges Idrettshøgskole, for kongressen European College of Sport Science (ECSS).

– Tilskuddet fra Innovasjon Norge gjorde det mulig å løfte kvaliteten på vårt bud betydelig. Uten denne støtten hadde vi ikke hatt mulighet til å investere i profesjonell grafisk utforming og målrettet visuell kommunikasjon, sier Truls Raastad, professor ved Norges Idrettshøgskole.

Store ringvirkninger

Ifølge en ny kongressundersøkelse, er antatt døgnforbruk for en kongressdeltaker nesten 6000 kroner. Tilsvarende tall for en internasjonal ferie-/fritidsreisende som bor på hotell, er omlag 3000 kroner per døgn.

– Internasjonale kongresser bidrar til å sette Norge på kartet som kunnskapsnasjon. Det skaper møteplasser for fagmiljøer, næringsliv og forskning, samtidig som det gir store økonomiske ringvirkninger. Derfor er det viktig at vi legger tilrette for at flere kongresser kan legges til Norge, sier Haugli.

– Norge har verdensledende forsker- og kunnskapsmiljøer, samt sterke aktører innen kultur og idrett. Samtidig viser brukerundersøkelser at deltakerne på internasjonale kongresser og arrangementer ofte har et høyt døgnforbruk og gjerne kommer tilbake som ferie-/ fritidsgjester. Mange av kongressene og arrangementene foregår også på tider av året hvor det er lite annen trafikk. Derfor har ordningen et potensial for å ha en sterk verdiskapende effekt for aktører i og rundt norsk reiseliv, sier Norsk Reiseliv, Virke og NHO Reiseliv i en felles uttalelse

Bygger helårsturisme

Kongressdeltakere reiser fra hele verden, blir i flere dager – og det er ofte tusenvis av dem. Når så mange mennesker samles på ett sted, skaper det stor aktivitet for hoteller, restauranter og transporttjenester – ofte i ukedager og på tider av året med ledig kapasitet.

– Kongresser gir høy verdiskaping, bidrar til å vise frem norsk næringsliv på hjemmebane, omdømmebygging, internasjonal synlighet, økt sannsynlighet for gjenbesøk, og bygger helårsturisme, sier Innovasjon Norges reiselivsdirektør, Aase Marthe Horrigmo.

Det er beregnet at i 2024 bidro internasjonale kongresser i Norge med NOK 2,3 milliarder i eksportinntekter og sysselsatte 1400 årsverk.

– Norge har sterke fagmiljøer og gode vertskapsbyer med fasiliteter i verdensklasse. Hvorfor ikke ha kongressen i Oslo eller Trondheim, i stedet for Los Angeles eller Singapore? Vi håper ordningen bidrar til at flere vil ta initiativ til det, sier Horrigmo.