Gi ungdommen smaken på reiselivet – før det er for sent

Gjennom Operasjon Dagsverk får ungdom over hele landet muligheten til å jobbe en dag til inntekt for et viktig formål – i år for ungdom i Kenya og Tanzania. Samtidig får de en unik mulighet til å prøve seg i arbeidslivet. På Scandic Vulkan får elevene stå i resepsjonen, rydde frokostbord, klargjøre rom og hjelpe kokkene på kjøkkenet. De får kjenne på tempoet, samarbeidet og stoltheten som ligger i å gi gjester en god opplevelse, selvfølgelig med kyndig oppfølging fra hotellets ansatte.

Et voksende kompetansegap

Reiselivet er en av Norges største næringer, men mangelen på fagfolk er en alvorlig utfordring. Nær seks av ti medlemsbedrifter i NHO Reiseliv melder om udekket kompetansebehov. Det gjelder særlig kokker, servitører og resepsjonister – fag som krever praktiske ferdigheter, lagånd og profesjonell stolthet.

Samtidig vet vi at reiselivet byr på gode karrieremuligheter for unge som ønsker å satse. Her finnes det mange innganger, tydelige utviklingsløp og muligheter til å bygge kompetanse på tvers av fag og land. Likevel opplever vi at altfor få ungdommer vurderer yrkesfag i hotell- og restaurantnæringen. Det er bekymringsfullt – for næringen, men også for samfunnet som helhet.

Vi må starte tidlig

For å sikre rekruttering til fremtidens arbeidsliv, er det viktig å engasjere de unge allerede i ungdomsskolen. De må få erfare hva yrkesfag faktisk innebærer – før de velger videregående. Det er først når de får stå midt i arbeidsdagen, møte kolleger, mestre oppgaver og se resultatet av eget arbeid, at mange får øynene opp for yrker de ellers ikke ville vurdert.

Tiltak som Scandic Vulkans «takeover» under Operasjon Dagsverk, viser hvordan næringsliv, skole og samfunnsengasjement kan spille på lag. Vi vet at slike erfaringer setter spor, og vi håper flere virksomheter vil åpne dørene for ungdom.

Et samfunnsansvar

Reiselivet er mer enn hoteller og restauranter – det er møteplasser, kulturformidlere og viktige arbeidsplasser over hele landet. Skal vi opprettholde kvalitet, service og verdiskaping, må vi investere i neste generasjon fagarbeidere. Det handler ikke bare om å dekke behovet for arbeidskraft – men om å bygge et bærekraftig arbeidsliv der ungdom ser fremtiden sin.

Derfor må vi alle – myndigheter, næringsliv og skole – ta et felles ansvar for å vise ungdom at praktiske fag ikke er en plan B, men en plan A for mange.

Når Frydenberg-elevene sjekker inn på Scandic Vulkan denne uka, håper vi noen av dem også sjekker inn i en fremtid i reiselivet.