Reiselivet – et viktig verktøy for utvikling av fremtidens Norge

Midt i landskapet finnes en næring som ofte undervurderes, men som spiller en avgjørende rolle for både bosetning, verdiskaping, sosial inkludering og beredskap: Reiselivet.

Reiselivet skaper levende lokalsamfunn

Reiselivet handler ikke bare om tilreisende turister. Det handler om besøkende fra fjern og nær, men også om lokalbefolkningen. Det handler om arbeidsplasser, aktivitet og møteplasser. Det handler om kaféene som kan holde åpent hele året fordi de får inntekter også fra tilreisende turister. Det handler om ungdommer som får sin første jobb i hotellresepsjonen. Det handler om restauranter som kan og vil satse på lokal mat. Det handler om puls, aktivitet og bolyst.

Når det skapes vekst i reiselivet, skjer det noe. Folk får jobb. Lokale leverandører får flere kunder. Nye tilbud vokser frem. Kanskje velger noen å flytte til distriktet. Dette er ringvirkninger av reiselivet og sånn er reiselivet med på å bygge levende lokalsamfunn.

En økonomisk bærebjelke

Reiselivet er blant Norges viktigste eksportnæringer. Ifølge Menon Economics bidrar reiselivet med milliarder i verdiskaping og sysselsetter titusenvis av mennesker over hele landet. Dette inkluderer ikke bare direkte ansatte i hoteller, restauranter og opplevelser, men også indirekte arbeidsplasser i transport, handel og tjenesteyting.

Reiselivet bidrar til skatteinntekter som finansierer helse, utdanning og infrastruktur. I mange distrikter er reiselivet en av få næringer som tilbyr helårige arbeidsplasser, noe som er avgjørende for å motvirke fraflytting og sikre bosetting.

Reiselivet gir folk en sjanse. Vi ansetter folk med ulik bakgrunn. For mange er reiselivet en vei inn i arbeidslivet. Men for at også dette skal fungere best mulig, må støtteordningene være mer fleksible og vare lenge nok til å gi folk en reell mulighet.

Et spørsmål om beredskap

I en tid med økende geopolitisk spenning er reiselivet også en viktig del av nasjonal sikkerhet, beredskap og forsvarsevne. Levende lokalsamfunn og infrastruktur er avgjørende for suverenitet og sikkerhet – særlig i nord og i grenseområdene.

Reiselivet skaper insentiver for å bo, arbeide og besøke. Det bidrar til å opprettholde og utvikle infrastruktur og samferdsel. Det bidrar til at det finnes liv og lys i distriktene. Vi kan ikke snakke om beredskap uten å snakke om bosetting – og her er reiselivet en svært viktig del av løsningen.

Utfordringer med overnattingsskatt

Regjeringens forslag om en overnattingsskatt på 3 prosent vekker bekymring. Tiltaket er ment å finansiere fellesgoder, men vil ramme skjevt – særlig i distriktene der marginene er små og overnattingskapasitet ofte står ubrukt deler av året. Det er behov for å finne gode løsninger som kan bidra til en helårlig bærekraftig utvikling av reiselivsnæringen over hele landet og dette er ikke måten å gjøre det på.

En slik skatt vil føre til høyere priser, lavere konkurranseevne og i verste fall nedleggelser. Den foreslåtte overnattingsskatten er en trussel mot arbeidsplasser, lokal verdiskaping samt lokalt og nasjonalt eierskap.

NHO Reiseliv advarer mot at skatten vil gjøre det dyrere å overnatte også for nordmenn, som står for to av tre hotellovernattinger. Det vil bli dyrere å feriere i Norge og det vil det bli dyrere å overnatte, helt uavhengig av formål. Forslaget er i strid med målene om helårsturisme og distriktsutvikling.

Reiselivet trenger forutsigbare rammer – ikke paradokser som undergraver vekst og sysselsetting. Politikken må henge sammen.

Reiselivet er ikke en luksus - det er en nødvendighet

Norge står overfor store utfordringer i årene som kommer. Vi skal omstille økonomien, redusere klimautslipp, inkludere flere i arbeidslivet og sikre beredskapen. Alt dette kan reiselivet bidra til – hvis vi får muligheten.

Vi har folkene. Vi har kompetansen. Vi har viljen. Vi har aktivitetene. Det vi trenger er forståelse og rammevilkår som gjør det mulig å fortsette å skape - til beste for landet.