Schengen-samarbeidet i hardt vær

Det nye europeiske inn- og utreisesystemet (EES) skapte i sommer lange køer på mange lufthavner. Det biometriske systemet, som registrerer ansiktsbilder og fingeravtrykk av reisende fra ikke-Schengenland, som reiser inn og ut av Schengen-området, tar lengre tid enn tradisjonelle passkontroller og forårsaker overbelastning på større flyplasser. EES ble fullt operativt i 29 europeiske land, inkludert Norge, i april iår.

I tillegg har kombinasjonen av ny teknologi, migrantkriser og uro mange steder i verden, ført til at mange land har suspendert Schengen-avtalen og gjeninnført grensekontroll mellom medlemslandene. Selv om Schengen-grenseforordningen avskaffet interne kontrollpunkter, for å sikre fri flyt av personer og gods, kan medlemslandene midlertidig gjeninnføre disse i tilfelle alvorlige trusler mot offentlig orden, eller nasjonal sikkerhet. Per august 2026 har elleve nasjoner aktive indre grensekontroller, blant annet Norge, som har midlertidige kontroller i fergehavner med ruter til Schengenland.

For de reisende er konseptet om fri bevegelse innen Europa ikke alltid en realitet. Grensepoliti går nå rutinemessig ombord på grensekryssende tog og busser, og utfører identitetskontroller mens kjøretøyene er i transitt.

Den grunnleggende forutsetningen for det europeiske indre marked er sterkt avhengig av en uavbrutt flyt av varer, tjenester og mennesker. Dagens kontrollregime påfører personer og bedrifter økte omkostninger og er til skade for turismen, både for de innen Europa og ikke minst for de som er fra tredjeland.

Selv om EU og landene som er med i Schengen-samarbeidet, hevder at de nåværende interne kontrollene er strengt midlertidige, fornyes de jevnlig av viktige medlemsstater. Begrunnelsene spenner fra russiske sabotasjetrusler, til ustabilitet i Midtøsten og frykt for migrasjonsbølger, slik vi så etter Ceuta-stormingen i sommer. Dette er ikke problemer som vil forsvinne på kort sikt, mye tyder derfor på at vi vil se flere kontroller på europeiske grenser fremover, ikke færre.