Turistskatt-kommunene må prioritere destinasjonsselskapene

Det er foreløpig uklart hvor mange av landets kommuner som vil vedta å innføre besøksbidrag/overnattingsavgift/turistskatt fra neste år. Regjeringen understreker at slik avgift kun kan innføres i kommuner med særlig stor belastning fra reiselivet, så her er det åpent for skjønn. Særlig stor belastning er ikke det samme som stort antall turister, derfor blir det ikke overnattingsavgift i Oslo.

Destinasjonsselskapene gjør en stor og viktig jobb med utviklingen av reiselivet rundt om i kommunene. Hotellene har i alle år vært ryggraden i destinasjonsselskapene, både når det gjelder finansiering av virksomheten og faglig kompetanse. Nå har flere av hotellkjedene trukket seg fra destinasjonsselskapene, i kommuner som har bestemt seg for å innføre overnattingsavgift.

Begrunnelsen virker logisk. Når hotellene må legge en besøksavgift på overnattingsprisen og denne avgiften skal overføres til kommunekassen, er det rimelig at kommunen bruker en del av disse pengene til å finansiere destinasjonsselskapet. Overnattingsavgiften vil være vårt og våre gjesters bidrag til reisemålsutviklingen, mener hotellene.

Det virker opplagt at turistskatt-kommunene må prioritere de lokale destinasjonsselskapene med inntektene fra overnattingsavgiften. Da finansierer de en langsiktig og bærekraftig utvikling av reiselivet i kommunen og bidrar til at kompetansen fortsatt vil være på plass.

Hotellaktørene mener at den praktiske gjennomføringen av den nye avgiften på overnatting fortsatt er for lite avklart. Overnatting selges gjennom en rekke kanaler, blant annet direkte til gjesten, gjennom bestillingsplattformer og som del av pakker hos turoperatører. For hotellene er dette mer komplisert enn å legge tre prosent på gjestenes regning.

Det må derfor snarest komme en avklaring fra myndighetene, om hvordan avgiften skal håndteres gjennom hele bestillings- og betalingsløpet, også for avtaler som allerede er inngått.